Calvin Virgilio cresceu na indústria alimentícia. Seus pais, Robert e Suzanne, abriram uma pensão em Bethlehem, na Pensilvânia, no 1988, The Bethlehem Inn (foto abaixo). Com o passar do tempo, os negócios da família passaram a incluir também uma padaria local e uma empresa de granola no atacado, a The Granola Factory.
O produto de qualidade é o que tornou a The Granola Factory e a The Bethlehem Inn um sucesso. Mas depois que Calvin se formou na faculdade e voltou para casa para ajudar os negócios da família - uma presença online e uma estratégia de marketing clara ajudaram ainda mais.
“Em qualquer negócio você precisa estabelecer credibilidade”, disse Virgilio. “Hoje em dia, quando alguém quer aprender algo sobre sua empresa, ela vai para casa, faz uma pesquisa na Internet ou procura no Facebook. Então você tem que ter uma presença online para estabelecer essa credibilidade com o cliente ”.
A presença on-line da empresa cresceu para incluir um site oficial, Twitter, Facebook, um blog chamado Granola Factory Baking Bits, um boletim informativo por e-mail, páginas do Google Local Plus e do Yelp.
E em 2010, a Granola Factory experimentou alguma publicidade nacional quando Rachael Ray, chef celebridade, apresentou granola pecan de mel (foto abaixo) de The Granola Factory em seu show, The Rachael Ray Show.
A Granola Factory não tem o maior número de seguidores on-line em sites como o Facebook e o Twitter, em comparação com algumas grandes empresas de alimentos, mas, segundo Virgilio, a qualidade é mais importante do que a quantidade.
“Você não pode ir de cem seguidores a alguns milhares durante a noite. E se você fizer isso, provavelmente eles não serão o tipo de seguidores que realmente compartilharão seu produto com seus amigos ou se tornarão clientes recorrentes ”, disse ele.
A fim de construir uma linha de seguidores leais e de qualidade para a The Granola Factory, que vende produtos online e atacado para lojas em seis estados da Costa Leste, Virgilio disse que trabalha constantemente para encontrar o equilíbrio certo entre conteúdo, promoção e interação com os clientes. .
Para Virgilio, isso significa criar conteúdo de qualidade para o blog e o boletim informativo por e-mail que os clientes realmente desejam ler. O conteúdo geralmente inclui receitas, algumas das quais usam o principal produto de granola da empresa e algumas são apenas itens sazonais vendidos na padaria (foto abaixo), brindes e outros tipos de postagens que ele gostaria de ler nos muitos blogs de alimentos que ele segue.
"Você tem que encontrar um equilíbrio entre ser consistente, mas não atingir seus clientes com coisas irrelevantes, para que eles excluam seus e-mails automaticamente ou passem por suas postagens", disse ele.
Mas embora as mídias sociais e os blogs tenham sido ferramentas úteis, Virgilio disse que o aspecto mais valioso da presença on-line da empresa até agora tem sido seu site, onde os usuários podem aprender mais sobre a empresa, fazer pedidos e encontrar lojas locais que vendem o produto. .
Virgilio disse que o recurso de site mais valioso do ponto de vista de marketing tem sido o “Real Food Club”, que permite que os clientes se inscrevam em atualizações de e-mail que incluem receitas, dicas, brindes e conteúdo similar. Ele disse que permitiu que a empresa coletasse muitas informações sobre seus clientes e isso os faz voltar ao site.
Construir uma presença on-line tem sido uma experiência de aprendizado para Virgilio, que acaba de oficialmente estar na empresa há três anos. Mas ele disse que o fator mais importante para ele é o conhecimento claro da indústria alimentícia.
"Para estar neste negócio, mesmo que você esteja apenas lidando com o aspecto comercial ou de marketing, você precisa conhecer a comida ou ninguém vai levá-lo a sério", disse ele.
Para Virgilio, isso significa seguir blogs de comida, conhecer os maiores escritores de comida e saber como fazer comida.
"É muito mais fácil fazer um discurso em um blog se você realmente o ler e estiver familiarizado com o conteúdo, em vez de apenas entrar em contato com alguém do nada", disse ele.
Esta lição também pode ser aplicada a outras indústrias. Virgílio disse que seguir os outros pode ser tão valioso quanto compartilhar informações quando se trata de blogs, mídias sociais e outros aspectos do marketing.
"Você pode aprender muito apenas acompanhando os outros em sua indústria", disse ele. "Veja o que eles estão fazendo e decida sobre o que você gosta e, em seguida, use sua criatividade para aprimorá-la e torná-la sua."
