No contexto dos negócios, o que é bootstrap? É o ato de começar um negócio sem dinheiro - ou, pelo menos, muito pouco dinheiro. Isso certamente significa iniciar um negócio sem a ajuda de empresas de capital de risco ou até mesmo investimento significativo em anjos. Significa devolver ao negócio o dinheiro ganho pelos clientes.
Embora existam muitos ditos antigos sobre "puxar para cima por seus bootstraps" - a idéia geral é que quando se trata de startups, uma definição de bootstrap significa fazer algo difícil, por conta própria.
E o que o Braintree, o TechSmith, o Envato, o AnswerLab, o Litmus, o iData, o BigCommerce e o Campaign Monitor têm em comum? Todas são empresas que, de uma forma ou de outra, inicializaram sua inicialização.
O que é o Bootstrapping? Uma definição de bootstrap
A forma como uma empresa bootstrap cresce normalmente passa por etapas:
- Estágio 1: dinheiro inicial. Este estágio começa com algumas economias pessoais, ou talvez com financiamento de “amigos e familiares” para continuar. Ou pode começar como um negócio secundário, onde o fundador continua a trabalhar um dia de trabalho para manter corpo e alma juntos. Mas de alguma forma, o fundador consegue arranjar recursos suficientes para tirar o negócio do chão.
- Estágio 2: dinheiro financiado pelo cliente. A segunda etapa é obter dinheiro dos clientes. Esse financiamento do cliente é bombeado de volta para o negócio. É o que mantém o negócio funcionando e, eventualmente, financia o crescimento. O crescimento é frequentemente lento, porque o negócio primeiro tem que cumprir suas despesas operacionais para permanecer no negócio.
- Uma palavra sobre crédito. Bootstrapping não significa sair para obter um grande empréstimo para iniciar um negócio. Sim, ao longo do caminho, algumas startups podem contrair empréstimos ou linhas de crédito. Outros se apóiam em cartões de crédito. Alguns podem até conseguir pequenos subsídios. Mas essas são tipicamente correções de curto prazo para financiar atividades de crescimento específicas, como a compra de equipamentos ou a contratação de mais funcionários, ou até mesmo quedas no fluxo de caixa. Não se trata tanto de usar o crédito como a principal fonte para iniciar o negócio, mas sim como uma fonte secundária para mantê-lo operacional e crescer. O fundador ainda tem que pagar os pagamentos mensais ou serviço da dívida, com recursos obtidos no negócio.
Começar um negócio desta forma é um teste decisivo para os empresários e um desafio para todos os envolvidos na gestão do negócio.
Então, o que é realmente necessário para começar um negócio dessa maneira?
Bootstrapping é o minimalismo aplicado aos negócios
O dicionário Merriam-Webster define o minimalismo da seguinte forma:
“… Um estilo ou técnica (como na música, literatura ou design) que é caracterizado pela extrema simplicidade e simplicidade.”
Quando as empresas usam essa abordagem para sua cultura de negócios, elas estão praticando bootstrapping. As empresas autómatas evitam investir excepto onde for absolutamente necessário e trabalhar dentro dos seus meios, encontrando maneiras engenhosas de se dar bem com menos.
Empresas Bootstrapped crescem organicamente
Bill Hamilton, fundador da TechSmith, que fabrica softwares populares como Jing, Camtasia, Morae e Camtasia Studio, informa que sua empresa cresceu de um faturamento de cerca de US $ 1.8 milhões em 1999 para ganhos de cerca de 34 milhões em 2009. Em termos de pessoal e contratação, a empresa cresceu de apenas funcionários da 19 para 210.
Paul Farnell, fundador da Litmus, é outro empreendedor que expandiu sua empresa de autofinanciamento para US $ 1 milhões em receita, crescendo a uma taxa de 10% a cada mês.
Você pode encontrar uma lista dessas empresas que foram criadas, cresceram organicamente e agora estão postando $ 1 milhões mais em receitas na série Bootstrapped, Profitable and Proud da 37Signals.
Empresas de bootstrapped nunca parecem ter o suficiente
Bastante pessoas, recursos e dinheiro, isto é…
Cisco, eBay, Oracle, SAP, Microsoft, Business Objects e muitas outras empresas começaram com origens humildes e usaram o bootstrapping para crescer. Para essas empresas, valeu a pena.
Começar um negócio com nada pode soar um pouco romântico e legal. Mas por trás do fator legal “olhe para o que estou realizando” estão as realidades de recursos humanos limitados, orçamentos apertados, pouco ou nenhum capital de crescimento.
Bootstrapping não é necessariamente um caminho fácil para expandir sua empresa. Quando você fizer o bootstrap, terá que enfrentar grandes desafios.
De acordo com Kennet.com, o bootstrapping tem algumas desvantagens. Empresas de bootstrap enfrentam enormes barreiras para o crescimento. Eles tendem a ficar sem dinheiro - especialmente nos primeiros dias. As empresas de bootstrap podem tornar-se avessas ao risco e, como resultado, perdem oportunidades de crescimento. Eles podem não conseguir contratar o talento inovador de que precisam para crescer.
No entanto, as empresas bootstrapped aparecem o tempo todo. Há histórias de sucesso suficientes para torná-la uma opção muito viável para iniciar seu próximo negócio.
Primeira lei do bootstrapping: foco nos lucros
Bootstrapping requer uma mentalidade muito diferente da mentalidade de gestão em uma empresa financiada por capital de risco ou angel-funded. As empresas de bootstrap devem concentrar-se nos lucros para continuarem em frente. Eles não têm dinheiro de investimento externo para gastar - não há pilha de dinheiro que possam ser usados. Empresas de bootstrap não podem gastar dinheiro. Eles devem ganhar dinheiro, se quiserem sobreviver. Os lucros que eles fazem são o que financia o negócio.
Quando você tem financiamento externo, a mentalidade e o comportamento daqueles que administram a empresa serão muito diferentes. Investidores externos buscam alto crescimento e uma estratégia de saída.
Eles querem fazer um retorno do dinheiro o mais rápido que puderem. Eles impulsionarão o crescimento com prejuízo nos primeiros anos, marchando em direção a essa recompensa quando puderem sacar.
Um empresário bootstrapped, por outro lado, é tipicamente para o longo prazo. Sim, uma empresa bootstrapped pode ser adquirida por outra empresa. Mas, geralmente, as empresas autônomas esperam estar por aí por um longo tempo, crescendo lenta e silenciosamente à medida que cuidam de seus negócios.
E para isso, um bootstrapper precisa desenvolver clientes pagantes. Ele ou ela tem que ser capaz de fazer folha de pagamento, pagar as contas e ainda financiar o crescimento da empresa - tudo a partir do dinheiro que a empresa ganha.
Bootstrapping requer coragem, paixão e habilidade
Bootstrapping requer habilidade. Os fundadores que se encaixam precisam acumular uma ampla variedade de habilidades, desafiar a tradição, fazer contatos como loucos, inovar regularmente e encontrar respostas diariamente para os problemas.
Bootstrapping também requer coragem, coragem e paixão. Os fundadores que colocam o suor em seus negócios arriscam tudo o que têm e aprendem a trocar quando não têm dinheiro. Eles aprendem a arte de contratar ou terceirizar sem muito para doar e estender os recursos que têm para conseguir o que precisam. Eles correm. Eles criam. Eles fazem as coisas acontecerem.
Mesmo assim, pouco mais de 50 por cento das pequenas empresas falham nos primeiros quatro anos. Startups que bootstrap aprendem a crescer por conta própria. Eles não podem pagar recursos elaborados e não espere para começar.
Bootstrapping traz o melhor em empreendedores
Bootstrapping é uma maneira experimentada e testada para se tornar uma pessoa de negócios melhor, diz o empreendedor serial, palestrante, autor e entusiasta de fitness, Matt Clark.
Empresas de bootstrap são engenhosas, responsáveis ??e cuidadosas. Os bem-sucedidos geralmente encontram pelo menos um produto ou serviço de alta margem para começar. Eles constroem clientes leais, parcerias e fluxos recorrentes em seu modelo de negócios. Eles gradualmente aumentam seu marketing e vendas, à medida que aumentam quando têm fundos.
Seus fundadores aprendem as lições da maneira mais difícil. Como resultado, eles geralmente se tornam pessoas de negócios melhores. Muitos bootstrappers se tornam exemplos ambulantes do velho ditado: "Aquilo que não me mata me fortalece".
Bootstrapping traz o melhor em empreendedores e o melhor naqueles com quem trabalham também. Eles são entusiastas, apaixonados e implacáveis. Eles não desistem de seus sonhos e nunca param de aprender. Eles também acabam aprendendo muito mais sobre si mesmos ao longo do caminho e acabam realizando muito mais do que pensavam ser possível.
Bootstrappers acordam mais cedo, passam mais dias no trabalho, sabem como manter a inteligência, mesmo sob pressão, sabem como eliminar distrações desnecessárias e muitas vezes são muito produtivos, relata a Fox News. Bootstrappers também são poupadores naturais, podem passar fome até se tornarem rentáveis ??e são naturalmente minimalistas em suas perspectivas de vida. Eles também estão comprometidos com o longo prazo.
É por isso que as equipes que colaboram enquanto o bootstrap se mantém por mais tempo e as empresas que se tornam bootstrap se tornam inspirações para os outros.
Fotos via Shutterstock: Pergunta, Mudas, Topo da montanha.
